इराकी अधिकारियों का कहना है कि अमेरिकी पत्रकार शेली किटलसन को रिहा कर दिया गया

पिछले हफ्ते बगदाद में एक सड़क के किनारे से अपहृत अमेरिकी पत्रकार शेली किटलसन को रिहा कर दिया गया है, स्थिति की प्रत्यक्ष जानकारी रखने वाले एक इराकी अधिकारी ने मंगलवार 7 अप्रैल, 2026 को कहा।

सुश्री किटलसन को दोपहर में रिहा कर दिया गया, अधिकारी ने कहा, जिन्होंने बात की थी एसोसिएटेड प्रेस उन्होंने नाम न छापने की शर्त पर बात की क्योंकि वह सार्वजनिक रूप से टिप्पणी करने के लिए अधिकृत नहीं थे। उन्होंने यह नहीं बताया कि वह फिलहाल कहां हैं, लेकिन कहा कि रिहाई से पहले उन्हें बगदाद में हिरासत में लिया गया था।

इराक के शक्तिशाली ईरान समर्थित कताइब हिजबुल्लाह मिलिशिया ने पहले दिन में कहा था कि उसने सुश्री किटलसन को रिहा करने का फैसला किया है, जिनका 31 मार्च को अपहरण कर लिया गया था।

समूह ने कहा कि उसका निर्णय “निवर्तमान प्रधान मंत्री मोहम्मद शिया अल-सुदानी के देशभक्तिपूर्ण पदों की मान्यता में आया है,” बिना अधिक विवरण दिए। उन्होंने कहा कि “यह पहल भविष्य में नहीं दोहराई जाएगी।” बयान में एक शर्त जोड़ी गई: सुश्री किटलसन को अपनी रिहाई पर “तुरंत देश छोड़ना होगा”।

अमेरिकी विदेश विभाग ने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।

ईरान-इज़राइल युद्ध अपडेट 7 अप्रैल, 2026

कताइब हिजबुल्लाह ने पहले यह स्वीकार नहीं किया था कि वह सुश्री किटलसन के अपहरण के लिए जिम्मेदार था, हालांकि अमेरिकी और इराकी अधिकारियों ने समूह पर उंगली उठाई थी।

दो मिलिशिया अधिकारियों ने नाम न छापने की शर्त पर बात की क्योंकि वे सार्वजनिक रूप से टिप्पणी करने के लिए अधिकृत नहीं थे पी.ए. सुश्री किटलसन की रिहाई के बदले में, समूह के कई सदस्यों को, जिन्हें पहले इराकी अधिकारियों द्वारा हिरासत में लिया गया था, रिहा किया जाएगा।

49 वर्षीय सुश्री किटलसन, एक स्वतंत्र पत्रकार, अपहरण से पहले वर्षों तक विदेश में रही थीं, उन्होंने कुछ समय के लिए रोम को आधार के रूप में इस्तेमाल किया और इराक और सीरिया सहित पूरे पश्चिम एशिया में एक सम्मानित पत्रकारिता करियर बनाया। कई फ्रीलांसरों की तरह, वह अक्सर कम बजट पर और प्रमुख समाचार संगठनों द्वारा प्रदान की जाने वाली कर्मचारी सुरक्षा के बिना काम करती थीं।

अपहरण से कुछ समय पहले ही वह इराक लौट आई थी। अमेरिकी अधिकारियों ने कहा कि उन्होंने बार-बार उसे उसके खिलाफ धमकियों के बारे में चेतावनी दी, लेकिन वह छोड़ना नहीं चाहती थी।

इराकी अधिकारियों ने कहा कि अपहरण में दो कारें शामिल थीं, जिनमें से एक बगदाद के दक्षिण-पश्चिम में बाबिल प्रांत के अल-हसवा शहर के पास पीछा करते समय दुर्घटनाग्रस्त हो गई। इसके बाद पत्रकार को दूसरी कार में स्थानांतरित कर दिया गया जो भाग गई।

तीन इराकी अधिकारियों ने मंगलवार (7 अप्रैल, 2026) को पहले कहा था कि उनकी रिहाई के लिए बातचीत के प्रयासों में बाधाओं का सामना करना पड़ा है।

दो इराकी सुरक्षा अधिकारियों और कोऑर्डिनेशन फ्रेमवर्क के ईरान समर्थक राजनीतिक गुट के एक अधिकारी ने बात की पी.ए. नाम न छापने की शर्त पर क्योंकि वे इस संवेदनशील मामले के बारे में सार्वजनिक रूप से बोलने के लिए अधिकृत नहीं थे।

सुरक्षा अधिकारियों में से एक ने कहा कि पॉपुलर मोबिलाइजेशन फोर्सेज के एक अधिकारी, जो कि आधिकारिक तौर पर इराकी सेना के नियंत्रण में ईरान समर्थित मिलिशिया का गठबंधन है, को सुश्री किटलसन की रिहाई सुनिश्चित करने के लिए अपहरणकर्ताओं के साथ संवाद करने का काम सौंपा गया था, लेकिन उन्हें कताइब हिजबुल्लाह नेताओं के साथ संवाद करने में कठिनाई का सामना करना पड़ा।

उन्होंने कहा, “मुख्य चुनौती यह है कि कताइब मिलिशिया के नेता, विशेषकर बटालियन कमांडरों का पता नहीं चल पा रहा है। कोई नहीं जानता कि वे कहां हैं और उनके साथ संपर्क स्थापित करने की प्रक्रिया बेहद जटिल है।” “ये नेता लक्षित होने के डर से संचार की कोई सक्रिय लाइन नहीं रखते हुए भूमिगत हो गए। राजनेता ने संकेत दिया कि अपहृत पत्रकार की रिहाई के बदले में उनकी मांगों को जानने के लिए कटैब के नेताओं को एक संदेश भेजा गया था। उन्होंने कहा कि इराकी अधिकारी वर्तमान में हिरासत में लिए गए छह कटैब हिजबुल्लाह सदस्यों को रिहा करने के इच्छुक थे, जिनमें से अधिकांश सीरिया में अमेरिकी बेस पर हमलों के सिलसिले में थे।

कताइब हिजबुल्लाह पर पहले भी विदेशियों के अपहरण का आरोप लग चुका है।

इज़रायली और रूसी नागरिकता वाली प्रिंसटन स्नातक छात्रा एलिजाबेथ त्सुर्कोव 2023 में बगदाद में गायब हो गईं। सितंबर 2025 में रिहा होने और अमेरिकी अधिकारियों को सौंपे जाने के बाद, उन्होंने कातिब हिजबुल्लाह द्वारा हिरासत में लिए जाने की सूचना दी।

समूह ने कभी भी आधिकारिक तौर पर उसके अपहरण की जिम्मेदारी नहीं ली।

इराक में ईरान समर्थित मिलिशिया ने भी ईरान के खिलाफ अमेरिकी-इजरायल युद्ध की शुरुआत के बाद से देश में अमेरिकी प्रतिष्ठानों पर नियमित हमले शुरू कर दिए हैं।